Reducción de materiales de embalaje y embalajes reutilizables: nuevos objetivos del PPWR para un embalaje sostenible

El Reglamento de la UE sobre envases y residuos de envases (PPWR) pone un claro énfasis en la prevención de los residuos de envases. Esto se consigue mediante dos pilares esenciales: la minimización de los envases y la introducción obligatoria de envases reutilizables y sistemas para la reutilización de envases. Estas medidas no solo son ambiciosas, sino también cruciales para la transición hacia una verdadera economía circular, lo que plantea a las empresas nuevos retos, pero también grandes oportunidades.

Medidas para la minimización de los envases (art. 10)

El artículo 10 del PPWR obliga a las empresas a reducir el material de envasado mediante medidas específicas para la minimización de envases. El principio básico es que los envases deben diseñarse y dimensionarse de tal manera que su peso y volumen se reduzcan al mínimo absoluto, sin comprometer las funciones necesarias, como la protección del producto, la higiene y la seguridad.

Aspectos clave de la minimización de los envases:

• Diseño óptimo: los envases deben contener solo la cantidad de material y componentes estrictamente necesarios. Esto implica una revisión crítica de cada componente y del diseño general para evitar elementos innecesarios o superfluos.
• Prohibición del embalaje excesivo: El PPWR prohíbe el «embalaje excesivo». Esto se refiere a los embalajes que presentan una proporción excesivamente alta de espacio vacío o que contienen múltiples capas y componentes que no son funcionalmente necesarios para el producto. La comisión aún definirá los criterios para ello, lo que debería permitir a las empresas evaluar la conformidad.
• Repercusión en el desarrollo y la adquisición de productos: Estas normativas exigen una colaboración más estrecha entre el desarrollo de productos, el marketing y el diseño de envases. El objetivo es encontrar soluciones que garanticen la protección del producto y, al mismo tiempo, minimicen el uso de materiales. Esto también puede incluir la comprobación de las cadenas de suministro y la colaboración con los proveedores de envases.

El objetivo de la reducción de los materiales de embalaje es claro: generar menos residuos, conservar los recursos y minimizar el impacto medioambiental a lo largo de todo el ciclo de vida del embalaje.

Envases reutilizables: conceptos y obligaciones (artículos 11 y 29)

Otro pilar fundamental del PPWR es la promoción de los envases reutilizables y los sistemas de reutilización de envases mediante objetivos ambiciosos y vinculantes. Se trata de un paso decisivo para alejarse de la cultura del uso único y avanzar hacia sistemas verdaderamente circulares.

Requisitos generales para los envases reutilizables (art. 11): El PPWR estipula que los envases reutilizables deben estar diseñados para:

• Ser adecuados para un elevado número de rotaciones (reutilizaciones).
• Ser reutilizables sin preocupaciones en materia de higiene y seguridad.
• Ser fácilmente recargables o rellenables.
• Ser fáciles de limpiar, mantener y reparar.
• Puedan recogerse mediante sistemas de recuperación eficientes.
• Ser trazables (por ejemplo, mediante etiquetado).
• Ser reciclables al final de su ciclo de vida.

Objetivos vinculantes de reutilización (art. 29): El PPWR define objetivos de reutilización específicos y de gran alcance para diversos sectores y tipos de envases, aplicables a partir de 2030 y 2040:

Retos y soluciones

El establecimiento de sistemas de envases reutilizables generalizados requiere una inversión significativa en infraestructura (limpieza, logística, sistemas de recogida) y una adaptación de los modelos de negocio. La colaboración dentro de la cadena de suministro y entre los distintos sectores industriales es fundamental para desarrollar soluciones estandarizadas y procesos eficientes. La aceptación y el comportamiento de los consumidores también desempeñan un papel relevante.

Tanto la reducción de los materiales de embalaje como el impulso de los envases reutilizables son elementos transformadores del PPWR. Obligan a las empresas a replantearse sus enfoques y, al mismo tiempo, les ofrecen la oportunidad de posicionarse como pioneras en materia de sostenibilidad.

No se pierda la continuación de nuestra serie de blogs, en la que abordaremos los requisitos de etiquetado del PPWR.